Xavier Escales, Country Manager en ASICS Iberia:
“Mi experiencia me aconseja que tengamos siempre presente a nuestra gente, a nuestros empleados, a nuestro equipo… #AlwaysPeopleFirst”
Asics es Anima Sana In Corpore Sano. Xavier Escales es director general de Asics en el mercado ibérico y acaba de publicar su primer libro: Las personas primero #AlwaysPeopleFirst. El directivo, que lleva diez años formando parte del grupo japonés, relata en su libro la historia de la marca en España, su evolución como líder de equipos y cómo un grupo de personas han hecho posible crecer una compañía en una época de crisis, consiguiendo grandes resultados. ASICS España ha multiplicado por quince su facturación en los últimos diez años, pasando del puesto 18 a convertirse en la tercera marca en un mercado donde sus competidores son nada más y nada menos que los grandes referentes deportivos a nivel mundial.
Las personas primero #AlwaysPeopleFirst es el título de su primer libro. Pero, este término no es nuevo ni nació tras la idea de escribir su libro. ¿Cuál es el origen de #AlwaysPeopleFirst?¿Hasta qué punto son las personas lo primero?
#AlwaysPeopleFirst es la conclusión a la que he llegado en mi evolución como líder de equipos. Cuando empecé a gestionar personas, lo más importante para mí era lograr resultados. Poco a poco me fui dando cuenta de que no era yo quien lo lograba, sino que quien realmente lo hacía posible eran los integrantes de mi equipo. Por tanto, si quieres tener éxito como líder siempre debes poner a tus personas primero, hasta el punto de ponerlas por delante de ti mismo si es necesario. Algo fácil de decir y muy difícil de hacer.
¿Cuál es el testimonio y la idea que Xavier Escales ha querido compartir en Las personas primero?
Las personas primero es la historia de los últimos 10 años de ASICS en España. Cómo un grupo de personas han hecho posible crecer la compañía en una época de crisis, han conseguido grandes resultados y todo ello siendo fieles a los valores del fundador, Kihachiro Onitsuka. ASICS es un acrónimo de la frase latina Anima Sana in Corpore Sano.
Después de diez años al frente del negocio de ASICS en España, ¿qué ha cambiado desde entonces en el sector?
Acabaríamos antes si decimos lo que no ha cambiado. Ha cambiado prácticamente todo: competidores, el mercado, la venta por internet, el consumidor de deporte y moda deportiva, etc. Y todo apunta a que va a cambiar mucho más y más rápido, mejor que nos preparemos.
De ser una marcada referente dentro del running más técnico, vuestra primera apuesta para ampliar mercado fue el pádel, por el crecimiento que estaba teniendo es España en su momento. Actualmente la marca es un referente en running, pádel y la moda deportiva. ¿Qué iniciativas o nuevos nichos de mercados tenéis pensadas para seguir creciendo?
Hemos de desarrollar nuevos productos, productos que a día de hoy nos pueda parecer extraño que ASICS se decida por ellos. Si hace diez años yo hubiera dicho que tendríamos una colección de palas de pádel, me hubieran llamado loco. Y, sobre todo, desarrollar nuevos servicios, ya que el consumidor quiere cada vez más vivir experiencias.
En la actualidad, España es el segundo país con más boxes de crossfit en Europa. Este crecimiento solo se ve superado por Reino Unido, país que acostumbra a adaptar antes que nadie las tendencias que llegan de Estados Unidos. ¿Crees qué el crossfit es una moda pasajera?
El entrenamiento funcional tiene múltiples beneficios, especialmente para aquellas personas que desean mejorar su rendimiento en deportes concretos. Una de las claves del futuro de un deporte es reducir al máximo las lesiones, en gran parte dependerá de eso.
¿No se ha planteado Asics entrar a formar parte de este modelo de entrenamiento liderado en la actualidad por Reebok y donde Nike anda pisando fuerte?
Nosotros queremos estar al lado de todas las personas para ayudarlas a llevar una vida más sana a través del deporte. Cada vez hay más gente que va al gimnasio y por eso hemos sacado al mercado recientemente calzado y textil especialmente diseñado para este uso.
A través de algún usuario desde instagram ha sido la única fuente que hemos encontrado mostrándonos el modelo Asics CONVICTION X como una zapatilla diseñada para entrenamientos de alta intensidad, capaz de competir con las Reebok Nano 7 o las Nike Metcon 3, ¿por qué no Asics CONVICTION X podría ser la opción tercera de zapatilla para crossfiteros en el mercado español?
Se trata, efectivamente, del modelo destinado al training de alta intensidad por el que hemos apostado esta temporada para todos aquellos que realizan rutinas en el gym. La ASICS CONVICTION X ha sido diseñada, como todos los modelos ASICS, en el Instituto de Deporte y Ciencia que la marca posee en Japón, e incorpora tecnologías propias de la marca y materiales específicos que mantiene la estabilidad de agarre y durabilidad. Junto con la FIT YUI marcan nuestras innovaciones en el área fitness en 2017. En España, a nivel de prensa la introdujimos hace escasas semanas y en nuestros canales propios de redes sociales sí que ha tenido ya protagonismo. Además, algunos medios disponen ya de ella para testarla.
